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2016ロンドン旅行計画その9・ホストマザーに連絡

去年ロンドンを旅行した時には、連絡が間に合わず、会うことができなかった、超短期留学の時にお世話になったホストマザー。
今回は、あらかじめ早めに日程を連絡しておいた。

というのも、ホストマザーの家には、滞在する学生用にWiFi設備はあるのだけれど、
ホストマザー本人はデジタル嫌いの超アナログ人間。
連絡手段と言えば、手紙か電話か。の二択しかない。
なので、7月の最初の頃に、適当に日付を指定して、その日に伺いたい、という旨を書いた手紙を出したのだ。
もし、不都合なら返信ください。と。

来る日も来る日も連絡はなく、それでも万が一のことを考えて無駄足になるのも悲しいし、2、3日前から、Skype経由で、唯一私が知っている彼女の電話に連絡していたのだけれど、応答無し。(知っている番号は家のではなく彼女の携帯電話の番号だったよう。ただし、スマホとかじゃなくショートメッセージが送信できるのみ。)

そうこうしているうちに、彼女から手紙が届いたのだ。
内容は、長らく旅に出ていたため、返信が遅くなってしまった、ということと。
私が適当に指定した日、その日がなんと、彼女の二人目のお孫さんの誕生予定日だという!
(息子さんのお嫁さん、帝王切開で出産されるらしく…。)
なんという偶然!
ていうか、その日はとにかく絶対無理だし、予定変更必須。だけれど、もうこのタイミングで手紙を書いても間に合わない。
彼女からの手紙には、携帯電話のテキストにでも、ロンドンでの滞在先を連絡して。とあったのだけれど、携帯電話にテキストを送れるとすると、ロンドンに到着して、SIMカードを入手してから、になってしまう。(後述で、その前に送れることが判明したんだけれど。)

こうなったらなんとしてでも電話するしかない。
Skype経由で電話しても応答が無いのは、私の番号が非通知だからに違いない、と、Skypeで番号を通知して電話する方法を調べたり、Skypeの日本の番号を取得してみたりしたんだけど(もし番号が通知されて、それが日本からだと分かると、その方が話が早い、と思ったのだ)、日本のSkypeのサービスではどうにも、番号が通知できないことがわかった。

そして、Skypeから電話しているうちに、Skypeのテキストボックスからショートメッセージが送れることに気付いた。
そこで、これから電話するけれど、多分私の番号は非通知だから、ひとまず電話に出てくれる?と送信してみた。

しばらく見ていると、既読の表示になったっぽい。
何度かトライしてみるものの、そもそも非通知の電話だと、向こうで取れないっぽい?

そこで、ええい、この際、と、iPhoneから国際電話※してみることに。
今度は応答があった!
ホストマザーの声も聞こえた!
しかし、私の声がどうにも聞こえていない様子。
そうこうしているうちにもどんどん通話料金が掛かるので、ここはあっさり諦めて。

最終的に、Skypeでロンドン市内の番号を取得した。その場に居なくてもそんなことができるらしい!
(国によっては、住民票的なものも必要だったりするらしいんだけど、イングランドの場合は不要だった。)
それで、ついに、私は自分が取得した、ロンドンの番号をテキストでホストマザーに伝えて、そこに掛けてもらうことで、ようやく話ができた!
私は日本に居るにも関わらず、ロンドンの番号を持っているので、ホストマザーは普通の市内通話で私に電話をすることができる。

ホストマザーはたいそう驚いていたし、もうロンドンに居るの?なんて言ってたんだけど。
どうしてこんなことができるのか、私にも良く分からないんだけど。
とにかく、そんなこんなで、番号取れたのよ!と。

久しぶりに声を聞いたらなんだかとっても安心した。
なーんだ、こんな簡単なことだったのか。なんて思った。

当初の予定とはすっかり変わってしまったけれど、
約一年半ぶりに会えると思うと、凄く凄く楽しみ!

※iPhoneから国際電話:SoftBankの場合 例えばUKに掛ける場合、30秒で119円!
SkypeでSkypeクレジット(プリペイド)を利用してロンドンに掛ける場合は、1分2.26円。仮にロンドンの相手が携帯電話だったとしても1分10円程度

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